Приказом министра обороны Советского союза 26 июля 1969 года были введены новые правила ношения военной формы одежды. В них впервые официально появился берет голубого цвета для воздушно-десантных войск, до этого приказов о введении беретов не было.

Традиционным цветом берета воздушно-десантных войск в войсках многих стран мира является малиновый. Своим появлением у советских десантников малиновый берет обязан художнику Александру Жуку.

Голубые береты, ставшие отличительной чертой современных российских Воздушно-десантных войск, были введены 26 июля 1969 года. Спереди на беретах для солдат и сержантов прикреплялась звезда в венке, а для офицеров — кокарда ВВС. Красный флажок с эмблемой ВДВ на рисунке отсутствовал, но, несмотря на это, носился на левой стороне беретов военнослужащими гвардейских частей, а на парадах в Москве перемещался на правую сторону.

Идея ношения флажков принадлежала Василию Маргелову. В отличие от флажка голубого цвета на малиновом берете, размеры которого были указаны в технических условиях на изготовление, красные флажки изготавливались в каждой части самостоятельно и не имели единого образца. В новых правилах ношения формы одежды 4 марта 1989 года было закреплено ношение флажка на беретах всеми военнослужащими воздушно-десантных войск, десантно-штурмовых частей и частей специального назначения.